किराया-से-अपनी शिकायतें संघीय जांच को प्रेरित करती हैं

एक अमेरिकी सरकार उपभोक्ता निगरानी एजेंसी अनुचित, भ्रामक और अपमानजनक प्रथाओं के बारे में प्रश्नों पर $ 8 बिलियन के किराए के अपने उद्योग और संबंधित कंपनियों की जांच कर रही है, नेरडवालेट ने सीखा है।

कंज्यूमर फाइनेंशियल प्रोटेक्शन ब्यूरो के लिए जांचकर्ता विशेष रूप से कम-आय वाले अमेरिकियों के लिए फर्नीचर और उपकरणों को बेचने वाले 2,400 से अधिक स्टोर्स के साथ देश के सबसे बड़े किराए पर अपने उद्यम के लिए किराए-ए-सेंटर के बारे में पूछ रहे हैं।

नेरडवालेट ने दो हफ्ते पहले रेकॉम मीडिया के साथ संयुक्त जांच में रिपोर्ट की थी कि राष्ट्रव्यापी किराए-ए-सेंटर ग्राहकों ने शिकायत की है कि उनके क्रेडिट को नुकसान पहुंचाया गया है और वे बिल कलेक्टरों द्वारा भुगतान किए गए खातों पर बैजर्ड थे।

कहानियों के पांच दिन बाद, किराए-ए-सेंटर के शीर्ष कार्यकारी, स्टीवन एल। मिर्च ने निदेशक मंडल पर निरंतर विद्युत संघर्ष के बीच इस्तीफा दे दिया। प्लानो, टेक्सास में मुख्यालय की सार्वजनिक रूप से कारोबार वाली कंपनी के शेयर पिछले चार सालों में करीब 75% की गिरावट आई है क्योंकि उसने राजस्व बढ़ाने के लिए संघर्ष किया है।

सीएफपीबी ने जुलाई के अंत में किराया-ए-सेंटर को नागरिक जांच की मांग भेजी, जिसमें उसने ऋण खरीदार को बेचे गए ग्राहक खातों और उसके व्यावसायिक प्रथाओं के बारे में अन्य जानकारी के बारे में जानकारी का अनुरोध किया।

जांचकर्ताओं ने किराए-ए-सेंटर के रिकार्ड-रखरखाव से परिचित लोगों से मुलाकात की है। उन्होंने सीएफपीबी के लोगों से मुलाकात की, लोगों को क्रेडिट रिपोर्टिंग एजेंसियों को उचित रूप से क्रेडिट भुगतान करने और उपभोक्ताओं के बारे में सटीक जानकारी की रिपोर्ट करने की कंपनी की क्षमता के बारे में पूछा।

ब्यूरो के कर्मचारियों के सदस्यों ने शिकायतों के बारे में भी पूछताछ की है कि किराए पर ए-सेंटर स्टोर मैनेजर्स ने अपने खातों में आवेदन करने के बजाए उपभोक्ताओं के पैसे को पॉकेट किया है, एजेंसी द्वारा साक्षात्कार में एक व्यक्ति नेरडवालेट को बताया। उन्होंने सीएफपीबी के साथ हस्ताक्षरित एक नोडिसक्लोजर समझौते के कारण पहचाने जाने के लिए कहा नहीं।

सीएफपीबी ने अपनी जांच पर टिप्पणी करने से इंकार कर दिया।

ग्राहक खातों में त्रुटियां

नेर्डडलेट-रेकॉम जांच ने खाते की त्रुटियों और ग्राहकों के साथ दुर्व्यवहार का विवरण दिया, जिसमें लोग कहते हैं कि उन्हें आपराधिक अभियोजन पक्ष के साथ धमकी दी गई थी और उनके दरवाजे मारे गए थे। नेरडवालेट ने कंपनी द्वारा नुकसान पहुंचाए गए उपभोक्ताओं को मार्गदर्शन प्रदान किया।

शेयरधारकों ने दिसंबर 2016 में कंपनी के खिलाफ एक संघीय मुकदमा दायर किया जिसमें ग्राहक भुगतान को ट्रैक करने के लिए अपनी प्रणाली के साथ समस्याएं थीं। शिकायत में कहा गया है कि किराया-ए-सेंटर को 2015 में एक नई बिंदु-बिक्री प्रणाली शुरू करने में कठिनाई हुई थी, जिससे कंपनी के संचालन के लिए "गंभीर नुकसान" पड़ा।

कंपनी ने अपनी त्रुटियों के बारे में बार-बार आंतरिक चेतावनियों के बावजूद सिस्टम की शुरुआत की, जिसके कारण ग्राहकों को अपने किराए पर समझौतों पर पीछे हटने का कारण बन गया, शेयरधारकों ने अदालत में दाखिल होने का आरोप लगाया। किराए-ए-सेंटर ने स्वीकार किया कि इसके सिस्टम में त्रुटियां थीं। मुकदमा खारिज करने के प्रयास में कंपनी असफल रही।

रोलआउट के साथ मदद करने वाले एक पूर्व वरिष्ठ सूचना प्रौद्योगिकी कर्मचारी ने नेरडवालेट को बताया कि किराए-ए-सेंटर की प्रणाली में ग्लिच थे जो कि किसी भी खाते में दिखाई दे सकती थीं।

पूर्व कर्मचारी ने कहा, "किसी भी विशिष्ट लेनदेन की सत्यता को आश्वस्त करने का कोई तरीका नहीं था, जिसने कंपनी के साथ हस्ताक्षरित नोडिसक्लोजर समझौते के नाम पर नाम न देने के लिए कहा।

एक किराया-ए-सेंटर की प्रवक्ता गीना हेथकॉक ने इस हफ्ते एक ईमेल में कहा कि कंपनी को पूर्व ऋण बिक्री के संबंध में उपभोक्ता वित्तीय संरक्षण ब्यूरो से पूछताछ मिली है। उन्होंने कहा कि ऋण बिक्री में शामिल खातों और सीएफपीबी की पूछताछ, 2,400 स्टोर्स में कंपनी का उपयोग करने वाली बिंदु-बिक्री प्रणाली के रोलआउट से संबंधित नहीं है।

सेंटर फॉर रिस्पॉन्सिड पॉलिटिक्स द्वारा एकत्र किए गए आंकड़ों के मुताबिक किराया-ए-सेंटर ने संघीय नियमों को बरकरार रखने के लिए लंबे समय से धक्का दिया है, पिछले दशक में कांग्रेस को $ 7.2 मिलियन से अधिक लॉबिंग कर रहा है।

किराया-ए-सेंटर ने अगस्त में सीएफपीबी को अपनी जांच मांग को संशोधित करने या हटाने के लिए याचिका दायर की। कंपनी ने 30-पेज के एक पत्र में तर्क दिया कि जांच का उद्देश्य, और ब्यूरो के प्रश्नों की व्यापक प्रकृति, एजेंसी के अधिकार क्षेत्र से अधिक है। सीएफपीबी ने कुछ प्रश्नों और दस्तावेजों के अनुरोधों को संशोधित करने के लिए सहमति देकर जवाब दिया लेकिन कहा कि कंपनी की जांच करने का अधिकार है।

नेरडवालेट-रेकॉम रिपोर्ट में विस्तृत किराए-ए-सेंटर के खिलाफ कई शिकायतें उन ग्राहकों से आईं जिन्होंने स्वतंत्र रूप से स्वामित्व वाले फर्नीचर स्टोरों पर बेचे गए फर्नीचर के लिए कंपनी के साथ लीज समझौतों पर हस्ताक्षर किए।

वे लेन-देन एक किराए-ए-सेंटर सहायक कंपनी के माध्यम से स्वीकार्य नाउ के नाम से जाना जाता है, जो एशले फर्नीचर और कमरे जाने के लिए लगभग 1,300 फर्नीचर शोरूम के अंदर संचालित होता है। उन शोरूमों में, ग्राहक अपने इच्छित फर्नीचर चुनते हैं, लेकिन स्टोर से इसे खरीदने की बजाय, स्वीकृति अब उनके लिए खरीदती है और उन्हें वापस ले जाती है। यह प्रक्रिया स्टोर को विवादों में किसी भी जिम्मेदारी से हटा देती है।

फेडरल ट्रेड कमीशन ने जनवरी 2016 और जून 2017 के बीच किराया-ए-सेंटर और स्वीकृति के बारे में 2,77 9 शिकायतें प्राप्त कीं।

ग्राहक कहते हैं कि क्रेडिट रिपोर्ट प्रभावित हुई थी

स्वीकृति के खिलाफ शिकायत दर्ज कराने वाले 674 उपभोक्ताओं में से लगभग एक तिहाई ने कहा कि उन्होंने कंपनी से उनके भुगतान इतिहास या सत्यापन के रिकॉर्ड के लिए उनसे पूछा था।

पूर्व ग्राहकों ने कहा कि कंपनी के प्रतिनिधि इसे उपलब्ध कराने में नाकाम रहे, अक्सर कहते हैं कि उनके पास ऐसा करने का कोई तरीका नहीं था।

उन 674 ग्राहकों में से दस प्रतिशत ने कहा कि उनकी क्रेडिट रिपोर्ट पर त्रुटियां समाप्त हुईं।

2014 के आखिर में, जैसा कि किराए-ए-सेंटर अपने स्वीकार्यता कार्यक्रम का विस्तार कर रहा था, इसे बकाया राशि में 18,000 से अधिक खातों को गंभीरता से समझा गया और उन्हें एक ऋण खरीदार को बेच दिया गया।

लिसमोर होल्डिंग्स के अध्यक्ष ब्रांडेन विग्लोटी ने कहा कि खातों को खरीदा गया है, कम से कम 20% ऋण अवैध थे। ग्राहक के बाद ग्राहक ने संग्रह एजेंटों को बताया कि उन्होंने काम किया था कि उन्होंने कभी-कभी सिविल कोर्ट की कार्रवाई के परिणामस्वरूप कभी-कभी दुःख के तहत अपने कर्ज का भुगतान किया था, कभी-कभी स्वेच्छा से, कभी-कभी स्वेच्छा से, कभी-कभी सिविल कोर्ट की कार्रवाई के परिणामस्वरूप, विग्लोटी ने कहा।

विग्लोटी कंपनी के साथ मध्यस्थता में है, जिसने अपने दावों पर विवाद किया है।

ओहियो अटॉर्नी जनरल माइक डेविन कहते हैं कि जो ग्राहक ग्राहक रिकॉर्ड मिशेल करते हैं वे राज्य या संघीय नियामकों द्वारा जुर्माना के अधीन हो सकते हैं।

कंपनियों को भी कानून का उल्लंघन करने के लिए उपभोक्ताओं को पुनर्स्थापन की पेशकश करने के लिए जुर्माना लगाया गया है या मजबूर किया गया है। जांचत्मक मांग किराया-ए-सेंटर प्राप्त हुआ है कि सीएफपीबी की जांच का उद्देश्य यह निर्धारित करना है कि किराए पर लेने वाली और संबंधित कंपनियों ने उपभोक्ता वित्तीय संरक्षण अधिनियम, उचित ऋण संग्रह प्रथा अधिनियम या उचित क्रेडिट रिपोर्टिंग अधिनियम का उल्लंघन किया है या नहीं।

डेविइन ने उपभोक्ताओं की क्रेडिट रिपोर्ट पर त्रुटियों को ठीक करने के लिए क्रेडिट रिपोर्टिंग एजेंसियों को मजबूर करने के लिए राज्य वकील जनरल द्वारा 2015 की धक्का का नेतृत्व किया।

उन्होंने उन उपभोक्ताओं से आग्रह किया जिन्हें किराए पर ए-सेंटर द्वारा उनके राज्य अटॉर्नी जनरल से संपर्क करने के लिए नुकसान पहुंचाया गया है।

उन्होंने एक साक्षात्कार में कहा, "यह एक ऐसा उद्योग है जिसे विनियमन की आवश्यकता है।" "यह एक ऐसा उद्योग है जो वास्तव में गरीब लोगों को चोट पहुंचा रहा है।"

रेकॉम मीडिया के एक जांचकर्ता निर्माता जिल रिपेनहॉफ ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।

Investmentmatome के लिए जूलिया रेंडरमैन द्वारा किराए-ए-सेंटर का फोटो।

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