सिटीबैंक की $ 700 मिलियन पे बैक नोटिस पर उपभोक्ताओं को डालती है

उपभोक्ताओं को पहचान सुरक्षा और ऋण निगरानी जैसे ऐड-ऑन क्रेडिट कार्ड सेवाओं से सावधान रहना चाहिए, खासकर जब उन्हें निःशुल्क परीक्षण प्रस्तावों के हिस्से के रूप में विपणन किया जाता है।

खबर के चलते एक शीर्ष उपभोक्ता वकील का यह संदेश है कि संघीय सरकार ने सिटीबैंक को लगभग 7 मिलियन ग्राहकों को $ 700 मिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया था, जिसे इस तरह के ऐड-ऑन के आसपास अवैध और भ्रामक प्रथाओं के नाम से जाना जाता था।

वाशिंगटन में यू.एस. पब्लिक इंटरेस्ट रिसर्च ग्रुप, या यूएसपीआईआरजी में उपभोक्ता कार्यक्रमों के निदेशक एड मिरज़विंस्की ने कहा, "उपभोक्ताओं को यह समझना चाहिए कि क्रेडिट मॉनिटरिंग, गोपनीयता गार्ड-जैसे उत्पाद सभी बेकार हैं।" "अगर वे सार्थक थे, तो वे अलमारियों से उड़ जाएंगे। इसके बजाए, बैंक पहचान चोरी की गलतियों और क्रेडिट स्कोर को कम करने वाले गलतियों का लाभ उठाते हैं ताकि उन्हें खरीदने में लोगों को आकर्षित किया जा सके।"

फेडरल कंज्यूमर फाइनेंशियल प्रोटेक्शन ब्यूरो के अनुसार, सिटीबैंक कार्डधारकों को कम से कम 2003 से 2012 तक धोखाधड़ी सुरक्षा और क्रेडिट निगरानी जैसी सेवाओं से संबंधित भ्रामक विपणन, बिलिंग और प्रशासन प्रथाओं के साथ मारा गया था।

कुछ मामलों में, सिटीबैंक विपणक ने 30 दिनों के नि: शुल्क परीक्षणों को बढ़ावा दिया, बिना ग्राहकों को बताए कि उन्हें तब तक सेवाओं के लिए चार्ज किया जाएगा जब तक वे रद्द नहीं हो जाते हैं, ब्यूरो ने एक बयान में कहा। इसके अलावा, कुछ विपणन सामग्री अस्पष्ट थीं कि जिन ग्राहकों ने सफलतापूर्वक कार्ड के लिए आवेदन किया था, वे भी सेवाओं के लिए साइन अप किए गए थे, जो एक महीने से $ 12.95 प्रति माह की लागत थी।

कोई जवाब नहीं

एक विस्कॉन्सिन उपभोक्ता ने एजेंसी से शिकायत की, "एजेंसी में शिकायत करने वाले विस्कॉन्सिन उपभोक्ता का कहना है," उनमें से कोई भी सीधा जवाब या धनवापसी नहीं करेगा, और मैं कल्पना नहीं कर सकता कि कितने अन्य लोगों को पैसे से बाहर निकाला जा रहा है क्योंकि उन्होंने इन विकल्पों में कभी भी चयन नहीं किया है या सहमति नहीं दी है " सिटीबैंक द्वारा जारी किए गए बेस्ट बाय चार्ज कार्ड पर खोजी गई ऋण सुरक्षा सेवा शुल्क के बारे में।

उपभोक्ता के मुताबिक अवांछित ऋण-सुरक्षा शुल्क की लागत 1,400 डॉलर से अधिक थी। उपभोक्ता का कहना है कि खुदरा विक्रेता, बैंक और ऋण-सुरक्षा कंपनी को कई कॉल दिए गए हैं। "प्रत्येक कंपनी इस मुद्दे को उत्तर पाने के लिए किसी अन्य कंपनी को धक्का देती है।"

दावा उपभोक्ता शिकायतों के सीएफपीबी के डेटाबेस में दिखाई देता है, जो सिटीबैंक के खिलाफ सैकड़ों प्रदर्शित करता है। कुछ सहमति आदेश में दिए गए विवरण को प्रतिबिंबित करते हैं। सार्वजनिक रूप से सूचीबद्ध प्रविष्टियां नाम और अन्य जानकारी छोड़ देती हैं।

एक और शिकायत में, टेक्सास के एक उपभोक्ता ने ऋण-सुरक्षा शुल्क की खोज की याद दिलाई है जिसे मंजूरी नहीं दी गई थी और कहा गया था कि चार्ज पर विवाद करने के लिए एक कॉल के दौरान, एक बैंक प्रतिनिधि यह नहीं कह सकता कि ग्राहक के खाते में यह सेवा क्यों या कैसे जोड़ा गया था ।

शिकायत कहती है, "उसने सेवा के लाभ की व्याख्या करने की कोशिश की, लेकिन मैं अनजान था क्योंकि मैंने कभी नहीं किया है, और न ही मैं कभी भी इस तरह के विकल्प को शुरू करने पर विचार करता हूं।"

'राहत' प्रदान की गई

डेटाबेस प्रविष्टियों के मुताबिक, दोनों मामलों में, खाते बंद कर दिए गए थे और एजेंसी ने सिटीबैंक को भेजे जाने के बाद "मौद्रिक राहत" प्रदान की थी।

सिटीबैंक सहायक ने लगभग 1.8 मिलियन ग्राहकों को $ 14.95 शुल्क का शुल्क भी लगाया जो फोन द्वारा देर से कार्ड भुगतान कर रहे थे। यह शुल्क एक ही दिन का भुगतान करने के लिए था, लेकिन एक प्रसंस्करण शुल्क के रूप में वर्णित किया गया था, ब्यूरो ने कहा कि यह कभी स्पष्ट नहीं किया गया था कि भुगतान करने के लिए अन्य, मुफ्त विकल्प थे।

सिटीबैंक ने कहा कि उसने सरकार के साथ "पूरी तरह से सहयोग किया" है और 2013 से इस मुद्दे पर विपणन प्रथाओं के लिए ग्राहकों को भुगतान कर रहा है।

बैंक ने एक बयान में कहा, "सिटी ने पहले समझौते में शामिल उत्पादों की बिक्री बंद कर दी थी, जिसमें क्रेडिट मॉनिटरिंग और डेट प्रोटेक्शन प्रोडक्ट्स और वॉलेट प्रोटेक्शन सर्विसेज शामिल हैं, और अब पेपेड-बाय-फोन फीस का शुल्क नहीं लेता है।"

चेक या क्रेडिट

बयान के मुताबिक प्रभावित ग्राहकों को स्वचालित रूप से स्टेटमेंट क्रेडिट या चेक प्राप्त होगा, और पात्र ग्राहकों को सिटी के साथ अब चेक नहीं भेजा जाएगा।

सिटीबैंक संघीय एजेंसी द्वारा कार्य करने के लिए केवल नवीनतम वित्तीय सेवा प्रदाता है। ब्यूरो के निदेशक रिचर्ड कॉर्ड्रे ने संकेत दिया कि अन्य बैंक भी ग्राहकों को अनुचित तरीके से चार्ज कर रहे हैं।

कॉर्ड्रे ने कहा, "हम गैरकानूनी उपभोक्ताओं को लाखों डॉलर खर्च करने वाले अवैध क्रेडिट कार्ड ऐड-ऑन प्रथाओं को उजागर करना जारी रखते हैं।" "हमारे चार वर्षों में, उपभोक्ताओं को धोखा देने के लिए हमने इस जगह में कंपनियों के खिलाफ दसवीं कार्रवाई की है। हम इसी तरह के आचरण की तलाश में बने रहेंगे और इसे संबोधित करेंगे जैसा कि हम पाते हैं।"

जुर्माना में $ 70 मिलियन

$ 700 मिलियन के अलावा यह उपभोक्ताओं को वापस करने के लिए सहमत हो गया, सिटीबैंक ब्यूरो को $ 35 मिलियन सिविल जुर्माना और ट्रेजरी विभाग के भीतर एक बैंक नियामक, मुद्रा नियंत्रक के संघीय कार्यालय को $ 35 मिलियन का भुगतान करेगा। सरकारी सहमति आदेश से सहमत होने पर, सिटीबैंक को किसी भी आपराधिक आरोपों का सामना करने की आवश्यकता नहीं थी।

ब्यूरो के अनुसार, सिटीबैंक ने क्रेडिट-मॉनिटरिंग उत्पादों से संबंधित अनुचित बिलिंग के लिए पहले से ही ग्राहकों की प्रतिपूर्ति की है। ब्यूरो ने कहा कि जिन उपभोक्ताओं को अभी तक धनवापसी नहीं मिली है, उन्हें जल्द ही सिटीबैंक द्वारा संपर्क किया जाएगा और उन्हें अपने पैसे वापस पाने के लिए कुछ भी करने की आवश्यकता नहीं है।

यूएसपीआईआरजी के मियरज़विंस्की, उपभोक्ताओं को किसी टेलीमार्केटिंग या किसी बैंक या कार्ड जारीकर्ता के साथ अन्य फोन कॉल के दौरान "नि: शुल्क परीक्षण" प्रस्ताव से सहमत नहीं होने की सलाह देते हैं।

यदि आप देखते हैं कि आपके क्रेडिट कार्ड, बैंक या अन्य बिलों पर अनचाहे शुल्क क्या लगता है, तो तुरंत उपभोक्ता एजेंसी से संपर्क करें और इसकी रिपोर्ट करें।

डौग ग्रॉस एक कर्मचारी लेखक है जो व्यक्तिगत वित्त को कवर करता है Investmentmatome । ईमेल: [email protected]। ट्विटर @doug_gross

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