छात्र ऋण राहत घोटाले के साथ व्हाक-ए-मोल खेलें

उपभोक्ता सहायता परियोजना एलएलसी को अन्य तिमाहियों से हटा दिया गया था, इसके कॉल सेंटर को कोरल गेबल्स, फ्लोरिडा, संरचना से संचालित किया गया था, जिसे डार्थ वेदर बिल्डिंग के रूप में जाना जाता है, जो इसके काले-कांच के बाहरी हिस्से के लिए है। रिचर्ड रीड / नेर्डडलेट

लेक वर्थ, फ्लोरिडा - जॉर्जिया के अटॉर्नी जनरल ने पिछले साल फ्लोरिडा के छात्र ऋण ऋण राहत कंपनी के प्रतिबंध को मजबूर कर दिया था कि उन्हें धोखाधड़ी मिली, जुर्माना और ग्राहक धनवापसी की आवश्यकता थी।

फिर भी अकादमिक ऋण गठबंधन एलएलसी, जो उधारकर्ताओं को ऋण-कमी अनुप्रयोगों को तैयार करने के लिए शुल्क लेता है, वे मुफ्त ऑनलाइन फाइल कर सकते हैं, फ्लोरिडा के पाम बीच में अपने कॉल सेंटर से हर जगह परिचालन जारी रखते हैं, एक ऐसा क्षेत्र जहां राष्ट्रीय ऋण राहत घोटाले कुडजू की तरह उगते हैं।

कई दंडित छात्र ऋण समायोजकों की तरह, प्रबंध भागीदार रिचर्ड आइरिंग II परामर्श देनदारों में अनुभव से बात कर सकते हैं। मैरीलैंड के सार्वजनिक रिकॉर्ड के अनुसार, उन्होंने 2007 में अध्याय 7 दिवालियापन दायर किया।

आइरिंग और उनके व्यापारिक साथी, ब्लेन बर्डेट कहते हैं कि कई प्रतिस्पर्धियों में, उनकी कंपनी वास्तव में उधारकर्ताओं की मदद करने के लिए खड़ी है।

बर्डेट ने कहा, "इस उद्योग पर एक काला बादल है, लेकिन हम चमकदार रोशनी हैं।" "हम ऐसा महसूस करते हैं जो हम करते हैं वह सार्थक है क्योंकि हमारे पास आने वाले बहुत से लोग वित्तीय रूप से अपनी आखिरी सांस पर हैं।

अच्छे काम के बर्डेट के दावों को अलग करना, उद्योग की प्रतिष्ठा का उनका विचार विवाद से परे है। एनरडवालेट की जांच में पाया गया है कि ऋण राहत का वादा करने वाली कंपनियां वित्तीय रूप से परेशान उधारकर्ताओं से लाखों डॉलर खर्च कर रही हैं क्योंकि छात्र ऋण करीब 1.4 ट्रिलियन डॉलर तक पहुंच गए हैं।

ऋण को कम करने या माफ करने के वादे के साथ संघर्ष करने वाले उधारकर्ताओं को लुभाने से स्कैमर लाभ।

सबसे अच्छा, नकली ऋण राहत कंपनियां सरकारी कार्यक्रमों के लिए देनदारों को साइन अप करती हैं, वे मुफ्त ऑनलाइन पहुंच सकते हैं। सबसे बुरी स्थिति में, कंपनियों को उधारकर्ताओं से अपने ऋण खातों तक पहुंचने की अनुमति मिलती है, फिर पासवर्ड बदलते हैं और भुगतान समाप्त हो जाते हैं, जिससे टैक्स रिफंड जब्त कर लिया जाता है, मजदूरी मजदूरी और बर्बाद क्रेडिट होता है।

उपभोक्ताओं को चेतावनी देने के लिए, एक नई नेरडवालेट छात्र ऋण घड़ी सूची 130 से अधिक व्यवसायों की जांच, मुकदमा या अधिकारियों या न्यायाधीशों द्वारा दंडित किया गया है, या बेहतर व्यापार ब्यूरो द्वारा डी या एफ रेट किया गया है। अन्य महत्वपूर्ण कर देनदारियों को एकत्रित करने के लिए सूचीबद्ध हैं, जिनके मालिकों ने अपने स्वयं के ऋण नहीं प्रबंधित किए हैं या जिनके पास इस तरह के मुद्दों के साथ अलग-अलग कंपनियां हैं।

संघीय नियामकों ने राष्ट्रव्यापी संचालन करने वाली धोखाधड़ी कंपनियों पर क्रैक करने में नाकाम रहे हैं, नेडरडलेट सार्वजनिक दस्तावेजों की देशव्यापी समीक्षा में पाया गया है। राज्य अटॉर्नी जनरल ने व्यवसायों पर प्रतिबंध लगा दिया है, लेकिन अकादमिक ऋण गठबंधन के साथ, कंपनियां अक्सर अन्य राज्यों में व्यवसाय करने के लिए स्वतंत्र रहती हैं।

कंपनी 'दुनिया का वादा करती है'

ऋण राहत से जुड़ी कंपनियां देश के 44 मिलियन छात्र ऋण धारकों के बीच सबसे आर्थिक रूप से असुरक्षित उधारकर्ताओं को लक्षित करती हैं।

शिकागो के पश्चिमी उपनगरों में 50 वर्षीय नेशनल लुइस यूनिवर्सिटी के पूर्व छात्र डीएएन थियोडोर के पास एमबीए की डिग्री से करीब 100,000 डॉलर थे, जब एक रिश्तेदार ने उन्हें फर्स्ट अमेरिकन टैक्स डिफेंस एलएलसी, एक डेलावेयर कंपनी ऋण सहायता की पेशकश के बारे में बताया।

थियोडोर ने कहा, "उस कंपनी ने दुनिया से वादा किया था," पहले अमेरिकी प्रतिनिधि ने उसे बताया कि वह मासिक भुगतान को रोक सकता है। उसने पहले 1,000 डॉलर चार्ज किया, उसने कहा कि कंपनी ने महसूस किया कि वह कुछ भी नहीं प्रदान करती है, वह यू.एस. शिक्षा विभाग ऋण कार्यक्रमों के लिए आवेदन करके खुद को नहीं कर सकती थी।

एक निजी जासूस, थिओडोर को नकल होने पर अपमानित महसूस हुआ। उन्होंने इलिनॉइस अटॉर्नी जनरल लिसा मैडिगन के कार्यालय के साथ शिकायत दर्ज कराई और उन्हें धनवापसी मिली। "यह भयानक है," उसने कहा, "हम मनुष्य के रूप में एक-दूसरे के साथ क्या करते हैं।"

छात्र ऋण धोखाधड़ी के देश के सबसे आक्रामक अभियोजकों में से एक मैडिगन ने 2015 के न्यायालय निपटारे को अपने राज्य में पहले अमेरिकी पर प्रतिबंध लगा दिया। लेकिन अकादमिक ऋण गठबंधन के साथ, कंपनी के प्रतिनिधियों द्वारा हस्ताक्षरित समझौते में कोई गलती नहीं हुई और सभी 49 अन्य राज्यों में संचालित होने के लिए उद्यम मुक्त हो गया।

वाशिंगटन के अटॉर्नी जनरल ने पिछले साल 15 राज्यों की कंपनियों पर समान समझौते लगाए हैं। बॉब फर्ग्यूसन ने केवल 1.2 मिलियन डॉलर के पुनर्वास में आदेश दिया है - केवल वाशिंगटन निवासियों के लिए।

अकादमिक ऋण गठबंधन धनवापसी आदेश का पालन करता है

फ्लोरिडा में, अकादमिक ऋण गठबंधन के प्रबंधकों का कहना है कि वे हर महीने धनवापसी जारी करने के लिए एक समयसीमा पूरा कर रहे हैं।

प्रबंध निदेशक, आईरिंग ने कहा, "हम इसे करने में संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन हमें कोई समस्या नहीं है।"

आईरिंग, बर्डेट और मेलिसा बर्न्स, तीसरे अकादमिक ऋण गठबंधन सह-मालिक, को अक्टूबर के माध्यम से मासिक किस्तों का भुगतान जॉर्जिया ग्राहकों को कुल 27,000 डॉलर वापस करने के लिए करना होगा।

अनुपालन समझौते के तहत, कंपनी की वेबसाइट का प्रत्येक पृष्ठ कम से कम 12-पॉइंट बोल्डफेस प्रकार में घोषित करता है: "ये सेवाएं जॉर्जिया निवासियों के लिए उपलब्ध नहीं हैं।"

अकादमिक ऋण के सह-मालिक 2014 में स्थापित अपने उद्यम का वर्णन करते हैं, Ikea में खरीदे गए फर्नीचर के साथ स्टार्टअप के रूप में। यह उन प्रतियोगियों की तुलना में छोटा है जो 100 या अधिक टेलीमार्केट फ़ील्ड करते हैं।

पूर्व बंधक बैंकर के रूप में लिंक्डइन पर बिल किया गया आइरिंग, पार्किंग स्थल के नजदीक तीन आस-पास के कार्यालयों में लगभग आठ कॉल सेंटर कर्मचारियों की देखरेख करता है। "यह उन लोगों के लिए एक महान सेवा है जो वास्तव में व्यस्त हैं," उन्होंने कहा।

यह व्यवसाय आइरिंग के लिए एक दूसरा कार्य है, जिसने अपनी दिवालियापन की कार्यवाही में $ 3,000 - कपड़ों, एक लैपटॉप और दो घड़ियों - और $ 93,000 की देनदारियों की संपत्ति सूचीबद्ध की है। फाइलिंग की शर्त के रूप में, आइरिंग ने एक शपथ ग्रहण कथन पर हस्ताक्षर किए कि उन्हें क्रेडिट परामर्श प्राप्त करने के अवसरों पर जानकारी दी गई है।

जॉर्जिया के अटॉर्नी जनरल के अनुसार, आइरिंग और उनके सहयोगियों ने बजट परामर्श, ऋण प्रबंधन या अन्य सेवाओं की पेशकश की, अवैध रूप से और झूठे उत्पादों का प्रतिनिधित्व किया और उपभोक्ताओं को अधिभारित किया।

भागीदारों ने अभियोजक के बयान पर विवाद नहीं किया। आइरिंग का कहना है कि उनका वित्तीय इतिहास अप्रासंगिक है क्योंकि वह व्यक्तिगत रूप से ग्राहकों से बात नहीं करता है या सलाह नहीं देता है।

आइरिंग ने कहा, "जिन लोगों को मैं किराए पर लेता हूं, उनमें से कोई भी दिवालियापन नहीं करता है।" फ्लोरिडा विभाग कृषि और उपभोक्ता सेवाओं द्वारा "वे सभी लाइसेंस प्राप्त हैं, उनके पास टेलीमार्केटिंग लाइसेंस है"।

बर्न्स ने कहा कि उन्हें ओहियो वेस्लेयन विश्वविद्यालय में भाग लेने के बाद से आइरिंग जाना जाता है। उन्होंने हाल ही में एक चौथे कार्यालय में मनीला फ़ाइल फ़ोल्डरों की एक शीफ के शीर्ष पर एक डेस्क पर काम किया। कॉलेज में एक बेटी के साथ तलाकशुदा, बर्न्स ने कहा कि वह अपनी पत्नी के माध्यम से बर्डेट से मिले, जिन्होंने अपनी संपत्ति पर घोड़ा रखा।

बर्न्स ने हाल ही में कहा, "हमने अपने छात्र ऋण से संबंधित लोगों को आँसू में बुलाया है"। उन्होंने कहा कि कंपनी ने पिछले दिन 14 नए ग्राहकों को उतरा था।

आइरिंग ने कहा कि अकादमिक ऋण ग्राहकों को स्कूलों का दौरा करके और तीसरे पक्ष के लीड जनरेटर का भुगतान करके ग्राहकों को पाता है। उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं पता था कि कैसे "लीड जीन" कंपनियों को छात्र ऋण धारक मिलते हैं।

आइरिंग ने कहा, "मुझे पता है कि हम उन्हें भुगतान करते हैं और वे लोगों को मिलते हैं।"

बर्न्स ने कहा कि वह कामना करती है कि कंपनी सर्च इंजन ऑप्टिमाइज़ेशन पर विशेषज्ञता हासिल कर सकती है। उन्होंने कहा कि कंपनी डिजिटल कीमिया का उपयोग करके अधिक ग्राहकों को जमीन दे सकती है जो वेब-सर्च परिणामों में साइटों को उच्चतर धक्का देती है।

बर्डेट ने कहा कि पुनर्भुगतान विकल्पों के संबंध में दोषपूर्ण ऋण सेवा और व्यापक भ्रम ने ऋण समायोजकों का एक झोपड़ी उद्योग बनाया है।

उन्होंने कहा, "हम शिक्षकों, नर्सों, लोगों को लक्षित करते हैं जो सार्वजनिक नौकर पुनर्भुगतान योजनाओं के लिए अर्हता प्राप्त करते हैं।" "आप इसे अपने आप मुफ्त में कर सकते हैं। हम अपने ग्राहकों को बताते हैं कि।"

मिलियन डॉलर के कारोबार

एक धोखेबाज छात्र ऋण ऋण-समायोजन कंपनी सालाना $ 1 मिलियन से अधिक में रेक कर सकती है, जो कि नर्वडलेट की समीक्षा की गई अन्य कंपनियों से जुड़ी प्रतिस्थापन के आंकड़ों और अदालत के बयान के आधार पर हो सकती है।

फ्लोरिडा कोर्ट के रिकॉर्ड दिखाते हैं कि उपभोक्ता सहायता परियोजना एलएलसी, अधिकारियों द्वारा बंद फ्लोरिडा कंपनी ने 400 से अधिक ग्राहकों को कम से कम $ 250 प्रति माह चार्ज किया, जो सालाना कम से कम $ 1.2 मिलियन कमाते हैं।

प्रतिस्थापन आंकड़े धोखाधड़ी के पैमाने पर एक और खिड़की प्रदान करते हैं।

सैन डिएगो स्थित लिबर टेक्नोलॉजीज इंक को सहमति डिक्री के तहत 323 वाशिंगटन निवासियों से प्राप्त 370,000 डॉलर वापस करना होगा। मैसाचुसेट्स 400 से अधिक राज्य निवासियों के लिए लिबर द्वारा $ 160,000 की धनवापसी कर रही है।

लिबर / छात्र ऋण वेबसाइट का कहना है, "हमारे प्रतिनिधि उपयोगी, भरोसेमंद और दस्तावेज़ प्रसंस्करण में अत्यधिक प्रशिक्षित हैं।" "हम आपको संतुष्ट ग्राहकों की सूची में जोड़ना चाहते हैं।"

कई राज्यों में कोई लाइसेंसिंग आवश्यकताओं के साथ, उद्योग किसी के लिए खुला है। सार्वजनिक रिकॉर्ड बताते हैं कि कई कंपनी के मालिकों ने करदाताओं को चेक किया है, कर देनदारियों को रैकिंग और दिवालियापन के लिए दाखिल किया है।

उधारकर्ता जिन्होंने छात्र ऋण राहत एलएलसी, एक सेंट पीटर्सबर्ग, फ्लोरिडा, जिसकी वेबसाइट बंद कर दी है, को व्यक्तिगत वित्तीय विवरण दिया है, अपने मालिक की पृष्ठभूमि के बारे में जानकर आश्चर्यचकित हो सकता है।

फ्लोरिडा के न्यायालय के रिकॉर्ड बताते हैं कि टोरॉन "टोरी" लार्किन्स को कोकीन लेनदेन और कब्जे के लिए कई गंभीर दृढ़ विश्वास है और पट्टेदार संपत्ति को फिर से भरने में विफलता के लिए एक दृढ़ विश्वास है। फ्लोरिडा डिपार्टमेंट ऑफ कॉर्रेक्शन रिकॉर्ड्स के अनुसार, 2012 में रिलीज होने से पहले लार्किन्स ने कोकीन विश्वासों में से छह महीने के लिए 15 महीने की सेवा की थी।

कैलिफ़ोर्निया ऋण समायोजक कंसोलिफ़ी इंक और प्रदर्शन निपटान एलएलसी और उनके मालिक, डैनियल क्रेंशॉ ने कर देनदारियां ली हैं, कुछ हजारों डॉलर में, सार्वजनिक रिकॉर्ड दिखाते हैं।

ब्रॉडस्वर्ड स्टूडेंट एडवांटेज एलएलसी के मालिक केनेथ टैलबर्ट, टेक्सास कंपनी पर इलिनोइस द्वारा मुकदमा चलाया जा रहा है, 2006 से संघीय कर देनदारियों में करीब 2 मिलियन डॉलर जुटाए हैं, सार्वजनिक रिकॉर्ड दिखाते हैं।

इलिनोइस मुकदमा उपभोक्ताओं को मुफ्त में उपलब्ध ऋण राहत सेवाओं के लिए चार्ज करने के ब्रॉडस्वर्ड पर आरोप लगाता है। कंपनी एजेंटों ने ग्राहकों को ऋण-खाता पहुंच देने के लिए और उपभोक्ताओं और ऋण सेवाकारों के बीच सीमित संचार देने के लिए 2014 की शिकायत दर्ज की।

एक साक्षात्कार में, टैलबर्ट ने आरोपों से इंकार कर दिया कि कंपनी ने ऋण निपटान किया है। ब्रॉडबर्ट ने सूट का दावा करते हुए कहा, "सभी कंपनी ने लोगों के लिए फॉर्म भर दिए थे।"

उन्होंने कहा कि ब्रॉडस्वर्ड को चोट पहुंचाने वाली एकमात्र संस्थाएं लोन-सर्विसिंग कंपनियां थीं, जो उधारकर्ताओं को महंगी भुगतान योजनाओं से सर्विसर्स के लिए लाभदायक बनाकर हटाती थीं। "अब कुछ बदमाश हैं," उन्होंने कहा।

कैपिटल हिल पर, कांग्रेस के सदस्यों को पार्टी लाइनों के साथ deadlocked कर रहे हैं।

कुछ डेमोक्रेटिक सांसद एक क्रैकडाउन की वकालत करते हैं। लेकिन रिपब्लिकन शिक्षा सचिव के रूप में बेट्स डेवोस के साथ राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन के तहत छात्र ऋण ऋण-समायोजन सुरक्षा में कम रुचि व्यक्त करते हैं।

ओवरसइट और सरकारी सुधार पर यू.एस. हाउस कमेटी पर डेमोक्रेट का कहना है कि वे सुनवाई में गवाही देने के लिए कंपनी के प्रबंधकों को फोन करना चाहते हैं। पार्टिसन विकरिंग के बीच रिपब्लिकन आवाज संदेह।

हाउस ओवरसइट कमेटी की सुनवाई 3 मई को, सांसदों ने हिंसक प्रथाओं की निंदा की और प्रवर्तन की कमी की व्याख्या करने के लिए एक शीर्ष शिक्षा विभाग के अधिकारी को धक्का दिया।

"इसके बारे में कुछ, यह सिर्फ मेरे दिल पर आँसू," प्रतिनिधि।एलियाह कमिंग्स, डी-एमडी ने सुनवाई में कहा। "यह हमारे लिए विधायी कदाचार होगा कि इन छात्रों की रक्षा न करें।"

शिक्षा विभाग के तत्कालीन फेडरल स्टूडेंट एड चीफ ऑपरेटिंग ऑफिसर जेम्स रनसी ने कमिंग्स को बताया कि ऋण समायोजक उधारकर्ताओं के पावर ऑफ अटॉर्नी समझौतों के पीछे छिपाते हैं जो कंपनियों को ऋण खातों तक पहुंच प्रदान करते हैं।

रनसी ने कहा कि कुछ कंपनियों ने डेट सर्विसेज और उधारकर्ताओं के बीच संचार को अवरुद्ध करने के लिए खाता सेटिंग्स बदल दी हैं, और उसके बाद ग्राहकों ने उन्हें ऋण भुगतान के लिए पैसा दिया है।

रनसी ने कहा, "उन सेवाओं की संदिग्ध प्रकृति और मूल्य कुछ ऐसा नहीं है जिसे हम पुलिस से इस्तीफा दे चुके हैं।" "हमारे पास उन संस्थाओं पर कोई नियंत्रण नहीं है।"

प्रतिनिधि जेमी रस्किन, डी-एमडी ने रनसी से पूछा कि संघीय छात्र ऋण लोकपाल की नियुक्ति उधारकर्ताओं को चीर से बचाने में मदद कर सकती है।

रास्किन ने कहा, "मुझे प्राप्त होने वाली समग्र संस्थागत भावना मूलभूत निष्क्रियता और इसके शीर्ष पर होने के बजाय घटनाओं की प्रतिक्रियाशीलता में से एक है।"

सेन एलिजाबेथ वॉरेन भी एजेंसी की आलोचना करते हैं।

मैसाचुसेट्स डेमोक्रेट वॉरेन ने कहा, "शिक्षा विभाग को छात्रों की मदद के लिए उत्तरदायी वैध ऋण सैनिकों को जिम्मेदार ठहराया जाना चाहिए ताकि वे सहायता के लिए चार्ज करने वाले स्कैमर की प्रतीक्षा हथियारों में न आएं जो छात्रों को मुफ्त में प्राप्त किया जाना चाहिए।"

शिक्षा अधिकारियों ने इस कहानी के लिए टिप्पणी करने से इंकार कर दिया।

अमेरिकी उपभोक्ता वित्तीय संरक्षण ब्यूरो एक और कोण का पीछा कर रहा है, जो प्रमुख ऑनलाइन कंपनियों को नकली छात्र ऋण ऋण राहत कंपनियों द्वारा विज्ञापन अवरुद्ध करने की कोशिश कर रहा है। लेकिन Google, फेसबुक, याहू और बिंग को एक पत्र भेजने के दो साल बाद, एजेंसी ने कुछ खोज इंजनों ने पेडेday ऋण के लिए विज्ञापन अवरुद्ध कर दिया है, जिस तरह से विज्ञापन खींच नहीं पाए हैं।

एक याहू प्रवक्ता ने कहा, "भ्रामक और भ्रामक विज्ञापन स्वीकार्य नहीं हैं, जिनमें धोखाधड़ी वाले छात्र ऋण ऋण राहत के लिए भी शामिल हैं।"

लेकिन इस तरह के विज्ञापनों को रोकने के लिए याहू के कदमों पर कोई विवरण नहीं था। माइक्रोसॉफ्ट के लिए एक प्रवक्ता, बिंग के मालिक ने टिप्पणी करने से इंकार कर दिया। Google और फेसबुक ने साक्षात्कार अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

रिचर्ड रीड एक व्यक्तिगत वित्त वेबसाइट, नेरडवालेट में एक कर्मचारी लेखक है। ईमेल: [email protected]। ट्विटर: @RichReadReports। रिपोर्टर टेडी निक्कील और एलेक्स रिचर्ड्स ने इस कहानी में योगदान दिया।

नई नेर्डवालेट छात्र ऋण घड़ी सूची उपभोक्ताओं को ऋण-समायोजन कंपनियों से बचने के लिए चेतावनी देती है।

यह अद्यतन कहानी स्पष्ट करती है कि अकादमिक ऋण गठबंधन एलएलसी और उसके मालिकों ने जॉर्जिया अटॉर्नी जनरल के साथ समझौता किया, राज्य में उपभोक्ताओं को ऋण समायोजन सेवाएं प्रदान करना बंद करने और पूर्व ग्राहकों को जुर्माना और पुनर्स्थापन का भुगतान करने के लिए सहमति व्यक्त की। समझौता एक अदालत के साथ दायर किया गया था, वकील जनरल या अदालत द्वारा आदेश नहीं दिया गया था।